miércoles, 17 de diciembre de 2014
RAMÓN MERCADER, EL ESPAÑOL QUE ASESINÓ A TROTSKI
Otro español en la lista. Miembro del PSUC (Partido Socialista Unificado de Catalunya), ingresó en los servicios secretos soviéticos gracias a su vínculo durante la GCE. Viajó en 1937 a la URSS, donde fue entrenado específicamente y donde cambió su identidad por la de Jacques Mornard, que conservó siempre.
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La NKVD de Stalin le asignó una complicada misión: asesinar a Trotski. Viajó a México, donde Trotski vivía exiliado desde 1930. Tras ganarse su confianza para burlar la vigilancia con la que contaba, asesinó al revolucionario ruso golpeandole en el cráneo con una herramienta de escalador. Tras cumplir condena y mantener en secreto su identidad real, viajó a la URSS donde fue condecorado como un héroe. Falleció en Cuba en 1978.
miércoles, 10 de diciembre de 2014
JUAN PUJOL, EL ESPAÑOL QUE SALVÓ AL MUNDO DE LOS NAZIS
Espía español que durante la II Guerra Mundial consiguió engañar a Hitler. Su odio cultivado en la Guerra Civil Española hacia el fascismo, le llevó a trabajar para los servicios de Inteligencia británicos (MI5) para conseguir información y desinformar a Hitler.
Hizo creer al dictador, gracias en parte al envío de muchos informes verdaderos que costaron la vida a bastantes hombres vendidos a su destino, que era de fiar, gracias a lo cual consiguió hacerle creer a Hitler que el desembarco aliado se produciría en Calais, a 250 kilómetros de Normandía. Garbo, nombre por el que se le conocía como espía, fue condecorado con la Cruz de Hierro alemana (máxima condecoración del III Reich), y con la Orden del Imperio Británico, un hecho insólito en la historia.
miércoles, 3 de diciembre de 2014
MATA-HARI Bailarina Espía Alemana
Margaretha Geertruida Zelle (Leeuwarden, Países Bajos, 7 de agosto de 1876 - 15 de octubre de 1917), fue una famosa bailarina destriptease, condenada a muerte por espionaje y ejecutada durante la I Guerra Mundial (1914-1918).
En Julio de 1917, casi al final de la Primera Guerra Mundial, Margaretha Geertruida Zelle, alias "Mata-Hari", fue procesada ante un tribunal militar en París, La acusaban de haber entregado secretos militares franceses a Alemania, tan vitales que habían costado la vida de no menos de 50000 franceses.
En las audiencias se reveló una historia sensacional de sexo y espionaje, de modo que las angustiadas declaraciones de inocencia deMargaretha cayeron en oídos sordos. El tribunal no vaciló en declararla culpable y sentenciarla a muerte ante un pelotón de fusilamiento.
Alan Hillgarth, un espía de novela
"Tenía unas cejas tremendamente espesas y su nombre no era Jason, sino Hillgarth. Alan Hillgarth, agregado naval de la embajada británica en Madrid y coordinador de las actividades del Servicio Secreto en España. Rostro ancho, frente despejada y pelo oscuro, con raya rectilínea y peinado hacia atrás con brillantina. Se acercó vestido con un traje de alpaca gris cuya calidad se intuía aun en la distancia. Caminaba seguro, sosteniendo un maletín de piel negra en la mano izquierda".
Esta es la descripción que María Dueñas hace en su novela del diplomático y espía inglés en su primer encuentro con Sira Quiroga, la protagonista de la trama de ficción, antes de introducirla en una red de espías en Madrid a las órdenes del imperio británico. Es un retrato bastante acorde con una de las pocas imágenes que se pueden encontrar hoy en día de este escurridizo cónsul que, soslayando lo obvio, fue un auténtico personaje de novela.
Alan Hugh Hillgarth nació en Londres un 7 de junio de 1899. En 1911 ingresó en la Royal Navy rompiendo la tradición familiar ya que sus ancestros habían ejercido la medicina. Participó en la Primera Guerra Mundial y, una vez que terminó la contienda, estudió en el King´s College de Cambridge.
Retornó al servicio activo entre los años 1919 y 1927, cuando se retira con el grado de capitán de corbeta. Comienza a escribir novelas de aventuras. En 1929 se casó con Mary Sidney Katharine Almina, tercera hija del barón de Burghclere, y junto a su esposa estableció su residencia en España. En 1932 compró una de las possesions más emblemáticas de la isla, la de Son Torrella, en Santa Maria, y es nombrado vicecónsul honorario en Palma, posiblemente con la única función declarada de sacar marineros británicos borrachos de las cárceles.
"Era un novelista y se retiró a Mallorca para descansar y escribir y, de la noche a la mañana, se convirtió en el más importante de los elementos del espionaje británico infiltrados en el régimen franquista", explica Josep Massot i Muntaner, historiador palmesano y una de las personas que más sabe sobre la Guerra Civil en Mallorca. Como no puede ser de otra manera por su vinculación con la isla, la figura del diplomático-espía inglés fue ampliamente estudiada por Massot en su retiro en la Abadía de Montserrat. Fruto de estas investigaciones vio la luz el libro El Cònsol Alan Hilgarth i les Illes Balears (1936-1939).
"Hillgarth era un diplomático y, por tanto, no tenía amigos, pero se sabía codear y mantener relaciones de interés con las personas influyentes de su época", subraya Massot del carácter de este personaje.
Intimó con el banquero Juan March –"no sé cómo se conocieron", admite el historiador– y trabó relación con Winston Churchill antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, en la primavera de 1936, cuando el que se convertiría en el férreo primer ministro británico que sostuvo y levantó a su pueblo contra el Tercer Reich hizo escala en Palma junto a su mujer Clementine en un periplo hacia Marrakech.
Al parecer, Hillgarth invitó a comer a la ilustre pareja a su finca de Son Torrella y les brindó hospedaje en ella durante algunos días. La íntima convivencia en aquellos jornadas marcó el inicio de una larga amistad entre dos personas con un idéntico espíritu aventurero.
El estallido de la Guerra Civil española pilló a Hillgarth fuera de Mallorca pero retornó y comenzó sus actividades como agente del Gobierno británico en una isla donde los italianos, llamados por las fuerzas golpistas tras un intento fracasado de reconquista por parte de la República, habían desembarcado a finales de agosto de 1936 al mando de Arconovaldo Bonaccorsi, más conocido como el conde Rossi.
"Hillgarth fue el primero en informar al Foreign Office (ministerio de Asuntos Exteriores británico) sobre las actividades del conde Rossi en Mallorca y provocó su salida de la isla en diciembre de 1936 tras la mediación del propio Ramón Franco ante su hermano en Salamanca", explica Massot.
Poco más tarde, Francia e Inglaterra, que veían con reparos la presencia transalpina en un enclave tan estratégico del Mediterráneo, y la propia Italia, llegaron a un "acuerdo de caballeros" en enero de 1937 por el que los italianos se comprometieron a no quedarse en Mallorca tras su colaboración con los sublevados. El propio Franco vio con buenos ojos la intervención inglesa y quizá la propiciara porque temía que Mussolini quisiera anexionarse la isla. Posiblemente por estos servicios Hillgarth fue ascendido a cónsul oficial de la Orden del Imperio Británico en 1937.
También participó activamente en la rendición de Menorca a las tropas franquistas y la evacuación de decenas de menorquines a bordo del crucero inglés Devonshire, buque clave más tarde en el desalojo de ciudadanos británicos de Barcelona. El capitán de este navío, J.H.Godfrey, conoció en estos episodios a Hillgarth y algo de su personalidad debió cautivarle porque, más tarde, con la Segunda Guerra Mundial en marcha y desde su nuevo cargo de director de la inteligencia naval, consigue que nombren al cónsul en Mallorca agregado naval en la embajada británica en Madrid.
¿Un premio o una apuesta por la eficacia de Hillgarth en su labor de espía bien relacionado con las nuevas autoridades españoles emanadas del golpe militar? Puede que ambas cosas. Pero lo que está claro es que Churchill contaba con él para un plan más ambicioso: el soborno de varios generales franquistas para evitar que España entrara en la Segunda Guerra Mundial. "Gran Bretaña no podía permitirse perder el control de Gibraltar que le aseguraba sus líneas de abastecimiento con la India. Era clave para sus intereses y su pérdida podría haber cambiado el signo de la Segunda Guerra Mundial", apunta Pere Ferrer, historiador experto en la época y en la figura de Juan March. De ahí la presencia de Hillgarth en Madrid. Contaba con la confianza de Churchill y March, dos piezas fundamentales para la consecución de este objetivo.
"Hillgarth era una persona muy discreta, no destacaba y parecía que no hacía nada aunque intervinera en todos los asuntos. Todo lo que hizo, lo hizo a escondidas. Su propio hijo, Jocelyn Hillgarth, me negó que su padre fuera un espía. Estaba convencido de que se trataba de un diplomático que había ayudado a mucha gente con su trabajo en las evacuaciones de Menorca y Barcelona. Más tarde, habló con un tío suyo que ejercía también la carrera diplomática y que le confirmó que ese trabajo, en aquellos tiempos de guerra, llevaba aparejada la obligación de pasar información", revela el historiador Josep Massot.
"Y los informes de Hillgarth no tenían desperdicio. Tras intervenir en la rendición de Menorca, remitió al Foreign Office un prolijo documento en el que detallaba la ubicación exacta de todas las baterías costeras de esta isla, para que una escuadra inglesa hostil supiera donde atacar", concluye el especialista.
Ahora la novela de Dueñas arroja un poco de luz sobre esta persona de la que apenas hay fotografías, sobre un espía de verdad, discreto, efectivo y amante de la aventura. Una palabra quizá hoy en día hueca de contenido y que el propio Hillgarth definió en uno de sus libros como algo que "era una vez una denominación noble llevada orgullosamente por hombres tales como Raleigh y Drake... (pero que ahora está) reservada para los miembros mejor vestidos de las clases criminales".
Esta es la descripción que María Dueñas hace en su novela del diplomático y espía inglés en su primer encuentro con Sira Quiroga, la protagonista de la trama de ficción, antes de introducirla en una red de espías en Madrid a las órdenes del imperio británico. Es un retrato bastante acorde con una de las pocas imágenes que se pueden encontrar hoy en día de este escurridizo cónsul que, soslayando lo obvio, fue un auténtico personaje de novela.
Alan Hugh Hillgarth nació en Londres un 7 de junio de 1899. En 1911 ingresó en la Royal Navy rompiendo la tradición familiar ya que sus ancestros habían ejercido la medicina. Participó en la Primera Guerra Mundial y, una vez que terminó la contienda, estudió en el King´s College de Cambridge.
Retornó al servicio activo entre los años 1919 y 1927, cuando se retira con el grado de capitán de corbeta. Comienza a escribir novelas de aventuras. En 1929 se casó con Mary Sidney Katharine Almina, tercera hija del barón de Burghclere, y junto a su esposa estableció su residencia en España. En 1932 compró una de las possesions más emblemáticas de la isla, la de Son Torrella, en Santa Maria, y es nombrado vicecónsul honorario en Palma, posiblemente con la única función declarada de sacar marineros británicos borrachos de las cárceles.
"Era un novelista y se retiró a Mallorca para descansar y escribir y, de la noche a la mañana, se convirtió en el más importante de los elementos del espionaje británico infiltrados en el régimen franquista", explica Josep Massot i Muntaner, historiador palmesano y una de las personas que más sabe sobre la Guerra Civil en Mallorca. Como no puede ser de otra manera por su vinculación con la isla, la figura del diplomático-espía inglés fue ampliamente estudiada por Massot en su retiro en la Abadía de Montserrat. Fruto de estas investigaciones vio la luz el libro El Cònsol Alan Hilgarth i les Illes Balears (1936-1939).
"Hillgarth era un diplomático y, por tanto, no tenía amigos, pero se sabía codear y mantener relaciones de interés con las personas influyentes de su época", subraya Massot del carácter de este personaje.
Intimó con el banquero Juan March –"no sé cómo se conocieron", admite el historiador– y trabó relación con Winston Churchill antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, en la primavera de 1936, cuando el que se convertiría en el férreo primer ministro británico que sostuvo y levantó a su pueblo contra el Tercer Reich hizo escala en Palma junto a su mujer Clementine en un periplo hacia Marrakech.
Al parecer, Hillgarth invitó a comer a la ilustre pareja a su finca de Son Torrella y les brindó hospedaje en ella durante algunos días. La íntima convivencia en aquellos jornadas marcó el inicio de una larga amistad entre dos personas con un idéntico espíritu aventurero.
El estallido de la Guerra Civil española pilló a Hillgarth fuera de Mallorca pero retornó y comenzó sus actividades como agente del Gobierno británico en una isla donde los italianos, llamados por las fuerzas golpistas tras un intento fracasado de reconquista por parte de la República, habían desembarcado a finales de agosto de 1936 al mando de Arconovaldo Bonaccorsi, más conocido como el conde Rossi.
"Hillgarth fue el primero en informar al Foreign Office (ministerio de Asuntos Exteriores británico) sobre las actividades del conde Rossi en Mallorca y provocó su salida de la isla en diciembre de 1936 tras la mediación del propio Ramón Franco ante su hermano en Salamanca", explica Massot.
Poco más tarde, Francia e Inglaterra, que veían con reparos la presencia transalpina en un enclave tan estratégico del Mediterráneo, y la propia Italia, llegaron a un "acuerdo de caballeros" en enero de 1937 por el que los italianos se comprometieron a no quedarse en Mallorca tras su colaboración con los sublevados. El propio Franco vio con buenos ojos la intervención inglesa y quizá la propiciara porque temía que Mussolini quisiera anexionarse la isla. Posiblemente por estos servicios Hillgarth fue ascendido a cónsul oficial de la Orden del Imperio Británico en 1937.
También participó activamente en la rendición de Menorca a las tropas franquistas y la evacuación de decenas de menorquines a bordo del crucero inglés Devonshire, buque clave más tarde en el desalojo de ciudadanos británicos de Barcelona. El capitán de este navío, J.H.Godfrey, conoció en estos episodios a Hillgarth y algo de su personalidad debió cautivarle porque, más tarde, con la Segunda Guerra Mundial en marcha y desde su nuevo cargo de director de la inteligencia naval, consigue que nombren al cónsul en Mallorca agregado naval en la embajada británica en Madrid.
¿Un premio o una apuesta por la eficacia de Hillgarth en su labor de espía bien relacionado con las nuevas autoridades españoles emanadas del golpe militar? Puede que ambas cosas. Pero lo que está claro es que Churchill contaba con él para un plan más ambicioso: el soborno de varios generales franquistas para evitar que España entrara en la Segunda Guerra Mundial. "Gran Bretaña no podía permitirse perder el control de Gibraltar que le aseguraba sus líneas de abastecimiento con la India. Era clave para sus intereses y su pérdida podría haber cambiado el signo de la Segunda Guerra Mundial", apunta Pere Ferrer, historiador experto en la época y en la figura de Juan March. De ahí la presencia de Hillgarth en Madrid. Contaba con la confianza de Churchill y March, dos piezas fundamentales para la consecución de este objetivo.
"Hillgarth era una persona muy discreta, no destacaba y parecía que no hacía nada aunque intervinera en todos los asuntos. Todo lo que hizo, lo hizo a escondidas. Su propio hijo, Jocelyn Hillgarth, me negó que su padre fuera un espía. Estaba convencido de que se trataba de un diplomático que había ayudado a mucha gente con su trabajo en las evacuaciones de Menorca y Barcelona. Más tarde, habló con un tío suyo que ejercía también la carrera diplomática y que le confirmó que ese trabajo, en aquellos tiempos de guerra, llevaba aparejada la obligación de pasar información", revela el historiador Josep Massot.
"Y los informes de Hillgarth no tenían desperdicio. Tras intervenir en la rendición de Menorca, remitió al Foreign Office un prolijo documento en el que detallaba la ubicación exacta de todas las baterías costeras de esta isla, para que una escuadra inglesa hostil supiera donde atacar", concluye el especialista.
Ahora la novela de Dueñas arroja un poco de luz sobre esta persona de la que apenas hay fotografías, sobre un espía de verdad, discreto, efectivo y amante de la aventura. Una palabra quizá hoy en día hueca de contenido y que el propio Hillgarth definió en uno de sus libros como algo que "era una vez una denominación noble llevada orgullosamente por hombres tales como Raleigh y Drake... (pero que ahora está) reservada para los miembros mejor vestidos de las clases criminales".
miércoles, 26 de noviembre de 2014
Embassy el salón del espía
Cuando Margarita Kearney Taylor llega a España en 1928, procedente de París, se establece en Madrid para trabajar en la factoría de la General Motors, y con el tiempo va convenciendo a sus directivos sobre la necesidad de abrir en Madrid un salón de té en el que tomar té con pastas al estilo inglés. Finalmente inaugura junto con dos propietarios El Embassy en el año 1931, España está bajo la Segunda República. En una barra había un barman que elaboraba "cocktails": se hizo famoso el "cocktail de champagne". Kearney Taylor estaba separada de un multimillonario americano y poseía amistades entre los diplomáticos, aristócratas, empresarios influyentes, etc. El buen hacer del local era supervisado directamente por ella y las labores de pastelería debían rozar la perfección. El periodo de Guerra Civil ralentizó momentáneamente la actividad para volver en pleno apogeo ya en 1939.
A finales de los años treinta, comienzo de los cuarenta, la posición neutral de España en el conflicto europeo hace de Madrid un centro de espionaje entre los bandos contendientes en la Segunda Guerra Mundial. Madrid no poseía lugares de encuentro adecuados para los extranjeros y los salones de té del Embassy pronto fueron lugar de reunión adecuado para los miembros del cuerpo diplomático, refugiados itinerantes y demás. Entre ellos se encontraban los agentes de espionaje, ciertos lugares como el Hotel Ritz a comienzos de 1940 eran el centro de operaciones de espionaje nazis en Madrid. Otros lugares como el restaurante Horcher eran lugares de reunión habitual del espionaje nazi en Madrid. La Francia ocupada y la Francia de Vichy hacen correr rumores de una posible invasión.
El doctor Eduardo Martinez Alonso ayudó a salvar varios miles de refugiados que entraban ilegalmente en España en los años 40. Martínez Alonso era amigo de Alan Hillgarth, agregado naval y encargado por Winston chutchuill de coordinar el servicio secreto británico en España. Es en esa época en la que el salón de té del Embassy se llenó de contendientes de ambos bandos. Mientras la fundadora daba té con pastas a todo el mundo, los sótanos se llenaban de los refugiados que pasaban la frontera de los Pirineos, o llegaban a los puertos españoles. Todos ellos huyendo de las consecuencias del conflicto bélico europeo. El sótano del Embassy era un lugar de paso en el que descansaban y se les alimentaba hasta que fuera asignado otro destino. La mujer del embajador británico era la encargada de coordinar los servicios de manutención, ropa y transporte. Se estima que durante ese periodo se pudo haber ayudado a cerca de 30.000 personas. El Embassy fue catalogado por las autoridades españolas como nido de espías, además de centro de refugio ilegal de personas, lo que le causó varios cierres. Durante esa época Margarita tuvo que hacer muchos otros esfuerzos, no sólo por mantener el local, sino que además por mantener los niveles de calidad que ella misma exigía. Para ello se servía de sus amistades diplomáticas.
En el año 1975 Margarita Kearney Taylor, algo mayor, decide vender el local a un conjunto de amigos suyos, aunque se mantuvo como accionista y estuvo de una forma u otra vigilando el trabajo del local. Murió el 3 de diciembre de 1982 y fue enterrada en el cementerio británico de Madrid
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